Tradicionalmente desde o princípio dos estudos em fitopato

Tradicionalmente desde o princípio dos estudos em fitopatologia como ciência, o termo doença tem sido visto como uma relação entre dois organismos: sendo de um lado a planta que recebe o nome de hospedeiro e do outro o agente causal, chamado patógeno. A interação entre esses dois organismos resulta o tipo de doença mais estudado pelos fitopatologistas, as doenças infecciosas, que contrapõem as doenças não infecciosas, cujo agente causal ou agentes causais são fatores inanimados, geralmente condições adversas do ambiente, que são caracterizadas como: