A respeito dos elementos da via permanente de uma ferrovi...

As pedras a que você se refere são denominadas tecnicamente de "lastro de brita" e sua função principal é permitir o correto assentamento dos trilhos. Além disso, drenam o terreno e ajudam na preservação dos dormentes, na maioria das vezes, de madeira.

São as britas (ou pedras) que, socadas, permitem o correto assentamento e dão firmeza aos trilhos, permitindo também a sua correta fixação. Se você prestar atenção em uma linha férrea, verá que os trilhos não estão sempre num mesmo nível. Em curvas fechadas, são inclinados no sentido da curvatura para dar maior estabilidade ao trem uma vez que a inércia tende a mantê-lo em linha reta. A inclinação reduz o risco de descarrilamento. Assim, é o ajuste do "lastro de brita" que permite deixar um lado mais elevado do que outro.