A composição global do petróleo costuma ser definida pel...

a fração de aromáticos inclui os hidrocarbonetos aromáticos propriamente ditos, os cicloalcano-aromáticos e, usualmente, compostos cíclicos de enxofre.

a fração saturada contém apenas alcanos de cadeia normal e ramificada.

os asfaltenos são componentes policíclicos, de alto peso molecular, que apresentam cadeia homogênea e saturada.

as resinas são compostos polares, insolúveis em n-hexano, enquanto que os asfaltenos são solúveis.

as resinas e os asfaltenos são isentos de ferro, níquel, cobre e vanádio.